После убийства тирана или осуждения предателя римский Сенат мог постановить damnatio memoriae: стереть имя человека с надписей, переплавить его статуи, запретить упоминать его в документах. Буквальное уничтожение следа. Несколько императоров — Домициан, Калигула, Коммод — удостоились этого после смерти.
Марк Аврелий использовал схожую мысль, но с другим акцентом. В «Размышлениях» он возвращается к теме забвения снова и снова: «Александр Македонский и его конюх — оба мертвы». Слава, власть, память — всё это временно. Не как повод для отчаяния, а как аргумент за другие ценности.
Если забвение ждёт всех — тогда погоня за памятью и репутацией теряет смысл как конечная цель. Что остаётся? Только качество самого действия: был ли ты справедлив, был ли ты честен, жил ли ты согласно своей природе. Это нельзя подвергнуть damnatio memoriae — потому что это произошло.