Гораций написал это в «Сатирах»: «Est modus in rebus, sunt certi denique fines, quos ultra citraque nequit consistere rectum» — есть мера в вещах, есть определённые границы, за которыми и до которых не может стоять правильное. Два крайних греха: недостаток и избыток. Добродетель — посередине.
Это аристотелевская «мезотес», перенесённая в римский контекст. Стоики восприняли её в собственной версии: temperia, умеренность — одна из четырёх кардинальных добродетелей. Не аскеза, не отказ от удовольствий, а знание меры. Сенека пировал, но без невоздержанности. Марк Аврелий был императором, но без роскоши.
Для современного человека est modus in rebus — это противоядие от культуры максимализма. Больше не значит лучше. Успех не в достижении крайности — в удержании баланса. Это труднее, чем уйти в одну из сторон: аскеза соблазнительна своей определённостью, роскошь — своими удовольствиями. Мера требует постоянного внимания и суждения.