На пиру у Марка Аврелия подают то же, что на любом императорском пиру той поры: устрицы, редкие вина, всё изысканное и обильное без счёта расходам.
На столе самого Марка простой хлеб, оливки, козий сыр. И вода вместо вина.
Слуга предлагает ему что-нибудь из общего меню. Марк отказывается, ничего не объясняя гостям, и продолжает есть своё.
«История Августов» сохраняет эту деталь как для него характерную. Он ест то, что нужно для жизни, а не то, что показывает статус. Другим он есть по-своему не мешает: это правило для себя, а не указ двору.
Аскетом из принципа Марк не был. Он проверил на своём опыте: изысканная еда не делает мышление острее. Роскошь за столом не помогает принимать верные решения. Зачем тогда тратить на неё внимание, если для дела ничего не меняется?
Простая еда сама по себе не добродетель. Это способ освободить внимание от вопросов, которые для дела не значат ничего.