Каракалла родился в Лугдуне в 188 году и при рождении звался Луций Септимий Бассиан. В 195 году его отец Септимий Север объявил себя усыновлённым Марком Аврелием, и мальчик получил имя Марк Аврелий Антонин. После смерти отца в 211 году Каракалла стал императором вместе с младшим братом Гетой.
Через несколько месяцев он убил Гету. По рассказу Диона Кассия, Каракалла уговорил мать, Юлию Домну, позвать обоих к себе якобы для примирения. В её покоях на Гету бросились центурионы, и он умер, прижавшись к матери.
Эдикт 212 года, Constitutio Antoniniana, даровал римское гражданство свободным жителям империи. Дион Кассий связывает его с налогами: новые граждане платили налог на наследство и на отпуск рабов на волю, которого чужеземцы не платили, а Каракалла незадолго до того удвоил ставку до десяти процентов. Историки спорят, было ли это единственной причиной.
В апреле 217 года на пути из Эдессы в Карры император спешился по нужде, и к нему подошёл Юлий Марциал, солдат из числа эвокатов. Он ударил Каракаллу кинжалом. Дион пишет, что Марциал давно держал обиду: ему отказали в должности центуриона.
Что читать
Дион Кассий, «Римская история», книга LXXVIII — Гета, налоги и эдикт о гражданстве, книга LXXIX — гибель императора. Геродиан, «История императорской власти после Марка», книга IV, даёт параллельный рассказ о тех же событиях.
Был ли Каракалла стоиком?
Нет. Каракалла не учился у стоиков и не ссылался на них, а Дион Кассий и Геродиан описывают его как подозрительного и жестокого правителя. Единственная формальная связь с этой традицией — имя Марк Аврелий Антонин, которое он носил с детства. Источники не показывают, что оно что-то значило для его взглядов. Из источников не видно, что он читал философские сочинения.