Ян Амос Коменский был епископом Общины чешских братьев. Тридцатилетняя война лишила его родины: после Белогорской битвы протестантам пришлось уходить, и он прожил остаток жизни в Польше, Швеции, Венгрии, Англии и Нидерландах. В Лешно, где он прожил дольше всего, пожар уничтожил его дом вместе с рукописями и библиотекой; первая жена и двое детей умерли от чумы.
«Великая дидактика» излагает то, что сегодня выглядит естественным и тогда не существовало: обучение с раннего возраста, деление на классы по возрасту и подготовке, единый учебный год с началом и каникулами, урок как единица, повторение и переход от простого к сложному, обучение на родном языке, а не на латыни. Обучать он предлагал всех — включая девочек и детей бедняков.
«Мир чувственных вещей в картинках» 1658 года — первый учебник с иллюстрациями: рисунок, подпись, слово на родном языке и на латыни. Книга переиздавалась двести лет и разошлась по всей Европе.
Основание у него было богословское: мир устроен согласно порядку, и обучение должно следовать этому порядку, а не произволу учителя. Отсюда его знаменитое требование — не гнать ученика насильно, ибо природа не терпит принуждения.
Стоическая мысль о единстве человеческого рода получила у него практическое приложение: право на образование он выводил из того, что разум дан всем.
Что читать: «Великая дидактика», главы XVI–XVIII.