Диоген ходил по афинской агоре среди бела дня с зажжённым фонарём.
Прохожие останавливались. Что ищешь?
— Человека.
Это был укол, а не жалоба. Диоген не страдал от отсутствия честных людей — он демонстрировал этот факт публично, с иронией, которая резала точнее любого обвинения. Фонарь днём — это абсурд. Как и поиск человека среди людей.
Что он имел в виду под «человеком» — разные источники объясняют по-разному. Честного. Разумного. Того, кто живёт согласно природе, а не по условностям. Того, кто не притворяется.
Афинская агора кишела торговцами, политиками, ораторами, жрецами. Все при деле. Никто из них не подходил под определение.
Диоген Лаэртский записал эту историю через несколько веков как анекдот. Но анекдот работает только если в нём есть правда, которую все узнают. Узнавали — значит, работала.