Aptum — «уместное, подходящее». Цицерон в «Ораторе» описывал aptum как ключевой критерий выбора стиля: «Что уместно в данной ситуации?». Три измерения aptum: соответствие предмету (тяжёлый предмет — высокий стиль, лёгкий — простой), соответствие аудитории (образованная или нет), соответствие моменту (похороны или торжество).
Гораций в «Поэтическом искусстве» формулировал: «Пусть всё занимает подобающее место». Это aptum — каждому жанру свой стиль, каждой ситуации свой тон.
Квинтилиан в одиннадцатой книге ставил aptum выше ornatus: «Лучше говорить уместно, чем красиво. Красивое неуместное — хуже уместного неукрашенного».
Стоическое соответствие: kathēkon — «подобающее действие» — прямой аналог aptum в этике. Марк Аврелий думал о kathēkon постоянно: «Что уместно мне как человеку? Как правителю? Как члену сообщества? В этой конкретной ситуации?»
Aptum и kathēkon — одна структура мышления в двух дисциплинах: риторика и этика спрашивают одно и то же: что правильно здесь, сейчас, для этого? Ответ требует discretio, phronēsis, prudentia — имён одной и той же способности.