Гораций воевал при Филиппах на стороне Брута, проиграл и, по его собственным словам, бросил щит (Оды II.7). Говорит он об этом сам и с иронией. Позже, при Августе, он стал одним из главных поэтов Рима.
Из его стихов пошли две формулы. Первая звучит в 11-й оде первой книги: «Лови день, как можно меньше доверяя завтрашнему» (I.11.8). Вторая стоит во второй книге: «золотая середина», aurea mediocritas. Тот, кто её выбирает, по Горацию, надёжно избегает и нищеты ветхой лачуги, и зависти дворцов (Оды II.10). Это не посредственность, а расстояние от крайностей.
В «Посланиях» Гораций отказывается присягать на слова какого-либо учителя: куда несёт буря, туда он и приставал гостем (Послания I.1.14–15).
Что читать
Гораций, «Оды», книга I, ода 11 и книга II, ода 10. «Сатиры» помогут понять его иронию.
Был ли Гораций стоиком?
Нет. Гораций не принадлежал ни к одной школе: в первом послании он пишет, что не присягает на слова ни одного учителя, и признаёт, что то увлекается строгой добродетелью, то возвращается к советам Аристиппа. Стоические мотивы в его стихах встречаются, а стоические положения он высмеивает в «Сатирах», например во второй книге. Сенека цитирует его в письмах.