Vita si uti scias longa est — «жизнь длинна, если умеешь ею пользоваться». Сенека пишет это в самом начале трактата «О краткости жизни», адресованного Паулину — управляющему хлебными запасами Рима, человеку, у которого времени не было по должности.
Довод простой и от этого злой. Люди жалуются, что жизнь коротка, и одновременно раздают её кому попало: кредиторам, клиентам, обидам, чужим обедам. С деньгами так не поступает никто. С часами — все. Сенека предлагает провести ревизию: сколько ушло на дела, сколько на страх перед делами, сколько на ожидание, что кто-то придёт и займёт вечер. Остаток и есть жизнь. Он обычно меньше, чем прожитые годы.
Гораций в это же примерно время писал, что пока мы говорим — завистливое время бежит. Сенека соглашается, но добавляет: бежит не время. Бежим мы, и не туда.
Мэтью Киллингсворт и Дэниел Гилберт в 2010 году опросили тысячи людей в случайные моменты дня и выяснили: почти половину времени ум блуждает не там, где тело. И в эти минуты люди заметно несчастнее. Не потому что мысли плохие — потому что жизнь идёт в другом месте.
Паулин, говорят, вскоре ушёл с должности. Не знаю, помог ли трактат.