Distinguo — различаю. Одно слово, которым в схоластическом диспуте отвечали на предъявленный довод: в одном смысле соглашаюсь, в другом отрицаю. Дальше следовало разделение, и спор шёл уже о нём.
Приём высмеивали столетиями — Мольер вложил его в уста педантов, и с тех пор «дистинго» звучит как насмешка. Между тем это единственная защита от ложного выбора: тебе предлагают два ответа, ты отвечаешь, что вопросов два.
Стоики пользовались тем же ходом постоянно, хотя слова не имели. Эпиктет на всякую жалобу отвечал разделением: это в твоей власти, а это нет — и разговор менялся целиком.
Психологи связывают неспособность к такому различению с устойчивыми подавленными состояниями; линия от Бека с шестидесятых описывает чёрно-белое мышление как один из повторяющихся признаков.
Эразм отказался объявить одну сторону сплошь правой — то есть сказал distinguo и потерял обе.
Приём имеет и злоупотребление, о котором честно предупреждали сами схоласты. Различением можно уходить от ответа бесконечно.
Разница видна по одному: честное различение сужает вопрос, нечестное его размывает.