Cedant tenebrae soli — «пусть тьма уступит солнцу». Глагол cedere принадлежит юридическому обиходу: уступать место, отходить, передавать право.
Формула, стало быть, описывает не победу, а вступление в права. Тьма не побеждается — она отступает, потому что пришёл тот, кому место принадлежит.
Цицерон построил на этом глаголе свою знаменитую строку о том, что оружие уступает тоге, и был за неё осмеян; латинская традиция вообще любила эту грамматику, поскольку она устраняет борьбу из картины.
Соображение практическое отсюда следует любопытное. Темнота не устраняется усилием: её нельзя вычерпать, с ней нельзя бороться, она исчезает от присутствия другого.
Стоики применяли похожий ход к состояниям души. Марк: не старайся выгнать дурную мысль — займи ум чем-нибудь; Эпиктет предлагал не бороться с представлением, а поставить рядом другое.
Рассвет, к слову, не требует участия наблюдателя. Он просто наступает — и это, вероятно, главное утешение формулы.