Pacta sunt servanda — договоры должны соблюдаться. Принцип, пронизывающий и римское частное право, и каноническое право Средних веков, и современное международное право. Без него нет ни торговли, ни дипломатии, ни любого устойчивого взаимодействия.
Почему договор обязателен? Не только потому что записан и подписан. А потому что слово, данное другому человеку, создаёт реальное обязательство. Pacta — договорённости, обещания — часть того, из чего состоит fides.
Стоики разрабатывали fides — верность, надёжность — как фундаментальную добродетель. Цицерон в «De officiis»: без fides нет ни права, ни общества. Pacta sunt servanda — это fides в юридической форме.
Зенон вернул забытый долг через двадцать лет. Кредитор давно не помнил. Никакого внешнего принуждения не было. Но pactum — договорённость — существовало. Sunt servanda — безусловно.
Это означает: слово имеет вес независимо от свидетелей и записи. Человек, держащий слово только тогда, когда его контролируют, не имеет fidei. Pacta sunt servanda — принцип внутренний, а не только юридический.