Плутарх, не склонный льстить женщинам, отмечает: красота Клеопатры не была исключительной — исключительным было обаяние ума. Она говорила, по его словам, с эфиопами, евреями, арабами, сирийцами, мидянами и парфянами без переводчика. Первая из Птолемеев за триста лет, выучившая египетский.
Её стратегия была простой и отчаянной: Египет слишком богат, чтобы Рим оставил его в покое, — значит, нужен союз с сильнейшим римлянином. Сначала Цезарь. Потом Антоний. С третьим — Октавианом — схема сломалась: ему нужна была не союзница, а пленница для триумфа.
В триумфе она участвовать отказалась. Змея, корзина смокв — детали у Плутарха сомнительные, итог достоверный: Октавиан получил Египет, но не получил её.
Что читать: Плутарх, «Антоний» — Клеопатра там главный персонаж.
Она контролировала всё, что можно контролировать, — и проиграла тому, что нельзя. Эпиктет ещё не родился, а материал для его лекций уже был готов.