Принцип приписывается разным правителям — Цезарю, Людовику XI, Макиавелли. Суть проста: разбей союзников противника, и они станут слабее тебя по отдельности. Это работает в политике, в войне, в управлении — и именно поэтому стоики рассматривали его как описание манипуляции, а не как руководство.
Марк Аврелий, сам будучи императором, понимал разницу между властью через согласие и властью через разобщение. В «Размышлениях» он писал о том, что руководитель должен служить тем, кем управляет — не использовать их. Настоящая власть держится не на разделении, а на том, что люди добровольно доверяют тебе.
Для личной жизни этот принцип работает как предупреждение: замечай, когда тебя пытаются разобщить с теми, кому ты доверяешь. Манипулятор всегда начинает с изоляции — создаёт ощущение, что ты одинок в своей проблеме, что другие тебя не понимают, что только он видит твою истинную ситуацию. Это классическое divide et impera применительно к одному человеку.