In toto iure generi per speciem derogatur — «во всём праве специальное отступает от общего». Папиниан формулирует правило приоритета: при столкновении нормы общей и частной действует частная.
С правилом Гая о том, что частное содержится в общем, противоречия нет, хотя их постоянно сталкивают. Гай отвечает на вопрос, применима ли общая норма к случаю; Папиниан — какая из двух действует, когда обе применимы.
Логика приоритета в том, что законодатель, оговоривший частный случай отдельно, тем самым его из общего изъял. Молчание — включение; отдельное упоминание — исключение.
Житейски правило объясняет, почему общее обещание проигрывает конкретной договорённости. «Я всегда тебе помогаю» отступает перед «в четверг я занят», если четверг оговорён.
Стоическая часть касается собственных правил. Общее намерение быть внимательным ничего не решает в конкретный вечер; решает то, что оговорено про этот вечер.
Папиниан, к слову, отказался оправдать убийство Гетой брата. Каракалла велел казнить его.