Lex retro non agit — закон не действует назад. Принцип запрета ретроактивности: нельзя применять новый закон к действиям, совершённым до его принятия. Человек, действовавший законно по действовавшим правилам, не может быть осуждён по новым.
Это часть принципа nulla poena sine lege: наказание возможно только за то, что было запрещено заранее. Ретроактивный закон нарушает это, превращая право в произвол.
Стоики понимали прошлое как неизменное по природе. Res iudicata pro veritate accipitur. Lex retro non agit — правовая формула этой неизменности: то, что было, было в своих условиях; нельзя переоценивать прошлые действия по будущим меркам.
Это и принцип честного самосуда. Критиковать прошлые решения по стандартам, которые появились позже — нечестно. Ты принимал решение с тем знанием, которое было. Lex retro non agit применительно к самооценке: судить прошлое нужно по нормам, которые существовали тогда.
Сенека: извлекай урок из прошлого, но не терзай себя по стандартам, которых тогда не было. Это lex retro non agit как инструмент самосострадания без самообмана.