Tempus regit actum — время управляет действием. Принцип, дополняющий lex retro non agit: действие оценивается по нормам, действовавшим в момент его совершения, а не по тем, что появились позже.
Tempus — время, момент. Regit actum — управляет действием, определяет его правовую природу. Что было действием правомерным тогда — остаётся таковым, даже если закон изменился.
Стоики применяли этот принцип к честной самооценке. Марк Аврелий: принимал решения с тем знанием, которое было доступно в тот момент. Оценивать их по стандартам, появившимся позже, — нечестно.
Tempus regit actum как принцип самосострадания: судить прошлые поступки нужно по условиям, в которых они принимались — по доступной информации, по реальным альтернативам, по пониманию, которое было тогда.
Это и принцип справедливости по отношению к другим. Судить исторических деятелей по современным стандартам — нарушение tempus regit actum. Они действовали в своём tempore — и его нормы regebant actum.