Melius est fame quam ferro hostem superare — «лучше одолеть врага голодом, чем железом». Правило входит в список общих правил войны, которым Вегеций закончил третью книгу.
Расчёт очевиден и римлянами применялся постоянно. Осада дешевле штурма: стены берут ценой потерь, голод берёт их временем.
Цезарь под Алезией выстроил двойную линию укреплений и выиграл галльскую войну, не давая генерального сражения. Сципион взял Нуманцию блокадой.
Оборотная сторона правила известна и в тексте не оговорена. Голод берёт не один лишь гарнизон.
Стоическая часть касается предпочтения расчёта порыву. Фабий Максим два года уклонялся от битвы с Ганнибалом и получил прозвище Медлитель как насмешку; потом его назвали Щитом государства.
Вегеций в том же списке пишет, что случай на войне помогает чаще, чем доблесть.
Оба правила стоят рядом. Автор их не примиряет и, кажется, не считает нужным.