Longa consuetudo pro iure servatur — «долгий обычай соблюдается вместо права». Ульпиан помещает это в первый титул Дигест, среди определений источников права.
Прилагательное longa названо условием, и римляне его не уточняли. Срок определялся по обстоятельствам, и юристы говорили о времени, память о начале которого утрачена.
Формула оговаривалась ограничениями. Обычай не должен противоречить закону; действует он там, где право молчит; и не всякая повторяющаяся практика становится обычаем — требуется убеждение, что так и должно.
Последнее условие каноническое право назвало opinio necessitatis и оно действует в международном праве до сих пор.
Стоическая часть касается срока привычки. Эпиктет: делающий через день не сокращает привычку, а поддерживает её; счёт у него ведётся не действиям, а промежуткам.
Отсюда его требование удлинять промежуток, а не считать успехи.
Память о начале, к слову, утрачивается быстро. Обыкновенно за поколение.