Квинт Элий Туберон — стоик, племянник Сципиона, человек суровой простоты. Когда умирает знаменитый Сципион, Туберон устраивает по обычаю поминальный пир для народа — и накрывает его по-своему.
Он выставляет на столы дешёвую глиняную посуду и козьи шкуры вместо мягких лож.
Ни серебра, ни пурпура, ни изысканных лож — простая глина, грубая кожа, скромная еда: как и подобает, считает он, философу и честному римлянину. Он не прибедняется — так он живёт и так чтит покойного, без показной роскоши.
Рим оскорблён. Народ, привыкший к пышным угощениям, воспринимает простоту как скупость и неуважение — и на ближайших выборах проваливает Туберона, отказав ему в должности претора. Глиняные плошки стоили ему карьеры.
Поминальный пир, глиняная посуда на столах, оскорблённые гости, будущий провал на выборах.
Он не сменил глину на серебро, чтобы угодить и пройти в преторы. Должность он потерял — но себе не изменил: притворяться пышным ради голосов было для него хуже, чем лишиться места.
Мы легко подстраиваем и стол, и себя под чужие ожидания, лишь бы не потерять выгоду. Он предпочёл провалиться на выборах, чем накрыть стол не так, как жил, — и остался при своей глине и при себе.