Iniquissimam pacem iustissimo bello antefero — самый несправедливый мир предпочитаю самой справедливой войне. Цицерон пишет это Аттику в 49 году, когда Цезарь уже перешёл Рубикон.
Превосходные степени поставлены с обеих сторон намеренно. Сравниваются не обычный мир и обычная война, а крайние случаи; при таком сравнении утверждение перестаёт быть общим местом.
Довод у него счётный. Война разрушает то, ради чего её ведут, и справедливость исхода не восстанавливает потерянного по дороге.
Стоическая часть касается способа считать. Публилий Сир заметил, что побеждать почётно, а добивать горько; Аксельрод в 1984 году получил, что в длинной серии выигрывают стратегии, отвечающие на удар и быстро прощающие.
Формула, однако, известна и своим злоупотреблением: ею оправдывают уступки, которые войну приближают.
Цицерон её и не исполнил. Он колебался несколько месяцев, уехал к Помпею, вернулся, был прощён Цезарем и погиб через шесть лет по проскрипционному списку Антония.
Строка от этого не становится неверной.
Она становится сведением о том, как трудно ей следовать.