Ne dubites cum magna petes impendere parva — «не колеблись потратить малое, когда добиваешься большого». Дистих добавляет: малым приобретается дружба.
Правило хозяйственное и в этом качестве неоспоримое. Сложность его в применении: величины «малое» и «большое» назначает сам действующий, и назначает обыкновенно задним числом.
Отсюда обратное правило, столь же ходовое: не гоняйся за большим, теряя малое. Обе формулы верны и обе бесполезны без оценки, которую они не дают.
Стоики решали затруднение переносом вопроса. Эпиктет предлагал спрашивать не «сколько это стоит», а «чем именно я плачу»: если временем и трудом — считай, если самоуважением — цена названа неверно.
У него же знаменитый пример с пиром: протяни руку, возьми долю, не хватай. Расчёт вложений там кончается ровно там, где начинается хватание.
Дистих, впрочем, говорит о дружбе. За неё он платить советует не задумываясь.