Nemo gratis bonus est — «никто не бывает хорошим даром». Наречие gratis происходит от gratia и означает «безвозмездно, бесплатно»; в торговом обиходе им обозначали товар, отданный без платы.
Утверждение спорит с представлением, по которому доброта есть свойство нрава: одним досталась, другим нет. Формула сообщает, что она приобретается за деньги — то есть за усилие, время и отказ от чего-то другого.
Стоики держались этого твёрдо. Добродетель у них — hexis, устойчивый склад, набираемый повторением; Музоний Руф сравнивал философию с врачебным ремеслом, где недостаточно прочесть о лекарствах.
Сенека добавляет счёт: приобретается она отказом от того, что все считают благами, и потому расплата ощутима задолго до приобретения.
Отсюда его же предупреждение: не берись, если не готов платить, — половинчатая философия хуже никакой, поскольку отнимает удовольствия и не даёт взамен твёрдости.
Даром, стало быть, не выходит. Скидок тоже не предусмотрено.