Один из учеников признаётся нехотя, между делом: в прошлом месяце ему пришлось занять денег у соседа, и с тех пор он старается вообще не упоминать об этом, будто стыдно, что понадобилась чужая помощь.
Эпиктет останавливает его на этой мысли.
Стоики много пишут о том, как правильно давать. Меньше — о том, как правильно принимать, будто это менее важная половина одного и того же обмена.
Получить помощь и скрыть её — неправильно, говорит Эпиктет. Не потому что этим обидишь того, кто помог, — это его дело, не твоё. А потому что этим нарушишь собственную честность перед фактом, который просто случился.
Благодарность — форма признания реальности. Ты получил что-то от другого человека. Это факт. Признать факт — честно. Скрыть его или преуменьшить из ложной гордости — нечестно, причём в первую очередь перед самим собой.
Благодарность, добавляет Эпиктет, не требует немедленной материальной отдачи: я не могу воздать добром прямо сейчас, но я признаю, что мне помогли, храню это в памяти, говорю об этом вслух, когда уместно.
Это превращает благодарность из простой вежливости в форму присутствия в реальности как она есть. Человек, который видит, что ему помогают, и признаёт это, живёт иначе, чем тот, кто предпочитает не замечать. Первый остаётся частью сети взаимности. Второй понемногу изолирует себя от неё, даже не заметив момента, когда это произошло.