Vincit malos pertinax bonitas — «упорная доброта побеждает злых». Сенека пишет это в последней книге трактата «О благодеяниях», отвечая на вопрос, стоит ли делать добро неблагодарным.
Ответ его не сентиментален. Pertinax — «упрямый, цепкий», слово скорее военное; побеждает не мягкость, а неотступность. Доброта в один приём никого не побеждает, она просто оплачивает чужую наглость.
Дальше идёт мысль, ради которой всё написано: никто не в силах вечно ненавидеть того, кто продолжает поступать хорошо, — а если в силах, то потеря невелика.
Стоическая арифметика тут не про исправление другого. Марк формулирует то же короче: дело смоковницы — давать смоквы, дело человека — делать своё, независимо от того, кто рядом. Ответ другого в условия поступка не входит.
Опасность формулы очевидна и известна каждому, кто её пробовал. Упорная доброта к тому, кто пользуется ею, называется иначе.
Сенека это различие знал. Он оговаривает: давать следует так, чтобы получивший однажды мог обойтись без тебя.