Nihil peti potest ante id tempus quo per rerum naturam persolvi possit — «ничего нельзя требовать прежде того срока, в который исполнение возможно по природе вещей». Помпоний формулирует ограничение, стоящее выше воли сторон.
Пример римляне приводили простой: нельзя требовать урожая раньше жатвы, сколько бы ни было записано в договоре. Природа вещей задаёт минимальный срок, и соглашение его не сокращает.
Правило это стоило бы вешать в кабинетах. Требование результата раньше, чем он может появиться, — не строгость, а недоразумение, и производит оно обычно имитацию исполнения.
Стоическая параллель прямая. Эпиктет сравнивал ученика со смоквой: захотел плодов — жди цветения, завязи, созревания; требуя плода немедленно, ты требуешь невозможного и портишь дерево. Он же добавлял, что человеческие плоды зреют не быстрее.
Срок, к слову, определялся не календарём, а предметом. Юристы каждый раз спрашивали, о чём именно идёт речь.