Тиберий отплывает на Капри в 27 году и проводит там последние десять лет правления. В Рим он не возвращается ни разу и управляет империей через письма.
Тацит описывает эти годы мрачно: жестокость, подозрительность, разврат. Светоний ещё мрачнее.
Оба пишут через много десятилетий и оба Тиберия не любят. Тацит сам признаёт, что о делах на Капри ходили одни слухи.
Что было там на самом деле, неизвестно.
Человек он был угрюмый и с тяжёлой судьбой. Нелюбимый пасынок Августа, которого заставили развестись с любимой женой ради династического брака. По рассказу Светония, он потом однажды увидел бывшую жену на улице и шёл за ней, плача.
Империей он при этом правил добросовестно. Провинции при нём не разорялись, наместников за поборы он снимал, а расходы казны держал в порядке.
На Капри он, вероятно, искал покоя от сената и слухов. Управлять письмами оказалось удобно.
Сеян, начальник преторианцев, пользуется его отсутствием и набирает власть. Когда Тиберий это понимает, он уничтожает Сеяна одним письмом в сенат.
Умирает Тиберий на Капри в 37 году. Светоний передаёт слух, что умереть ему помогли подушкой.
Одиннадцать лет Римом управляли с острова, и государственная машина это выдержала. Казну Тиберий оставил полной — Светоний называет два и семь десятых миллиарда сестерциев. Калигула потратил их за год.