Анней Серен был родственником Сенеки, его близким другом и начальником римской ночной стражи. Сенека посвятил ему три сочинения.
Одно из них, «О душевном покое», начинается не с наставления, а с жалобы. Первую главу целиком занимает речь Серена, который перечисляет собственные симптомы так, как перечисляет их пациент.
Он бережлив и доволен малым — а потом видит чужой блеск, дорогую утварь, вышколенных слуг, и глаза начинают слепнуть. Он берётся за дела ради общей пользы — и утомляется, и хочет назад к книгам. Он пишет высоким слогом, задумав что-то большое, — и потом стыдится написанного. Он тянется к простой жизни и стесняется её.
Образ, которым он всё это заключает, точнее любого определения. Меня, говорит он, не буря треплет — меня мутит, как мутит на палубе в тихую погоду.
Он просит не утешать, а назвать болезнь и назначить лечение.
Сенека отвечает, что состояние это не редкость и что имя ему есть — греки называют такую устойчивость духа эвтюмией. Средства он предлагает будничные: соразмерять дела с силами, выбирать занятия и людей, не браться за то, чего не докончишь, оставлять место отдыху.
Кончилось всё не по-философски. Серен умер молодым, отравившись грибами на обеде. В шестьдесят третьем письме Сенека признаётся, что оплакивал его безмерно и что попал в число тех, кого сам же учил не поддаваться горю.