Occasiones hominem fragilem non faciunt, sed qualis sit ostendunt — «обстоятельства не делают человека слабым, а показывают, каков он». Фома пишет это в главе о терпении чужих недостатков.
Формула совпадает с эпиктетовской почти дословно, и совпадение это отмечали не раз. У Эпиктета: обстоятельства не делают человека, они его обнаруживают; трудность показывает, что в нём было.
Разница в источнике: Фома вряд ли читал Эпиктета, но читал Сенеку, а тот в трактате «О провидении» доказывает то же — беда не создаёт доблести, она даёт ей случай проявиться.
Мысль неудобная в применении к себе и удобная в применении к другим, и Фома это чувствует. Он выводит из неё требование терпения: если человек показал, каков он, то удивляться нечему, а исправлять придётся себя, поскольку другой не в твоей власти.
Проверка предлагается простая и производится задним числом. То, что вышло наружу в трудный день, было там и накануне.
Обстоятельства, стало быть, работают как проявитель. Изображение на пластинке было и до него.