Opponens et respondens — «Opponens» — оппонент — тот, кто выдвигает возражения в disputatione. «Respondens» — ответчик — тот, кто защищает тезис. Обе роли были учебными: студенты чередовали их, получая опыт с обеих сторон.
Opponens должен строить сильнейшее возражение, а не «соломенное чучело». Respondens должен отвечать по существу, а не уклоняться. Оба учились через встречу с настоящим противником.
Хрисипп и Аркесилай занимали роли opponentis и respondentis во многих поколениях. Академики атаковали (opponens). Стоики отвечали (respondens). Затем — ответный opponens. Живой диалог длиной в поколения.
Стоики понимали: умение занять роль opponentis по отношению к собственной позиции — высший уровень. Сенека советовал формулировать лучшее возражение против своего же суждения. Это и есть самостоятельная disputatio с самим собой.
Opponens et respondens как практика: прежде чем публично защищать позицию — побудь её opponentem. Найди слабое место. Потом — respondens: ответь на найденное возражение. Только тогда позиция достаточно проверена.