Аркесилай из Питаны в Эолиде возглавил Платоновскую Академию в середине III века до н. э. и повернул её к скепсису: он учил воздерживаться от суждения там, где нет достоверного знания. Главным противником Аркесилая в этом споре был основатель Стои Зенон Китийский.
Учителя и путь к Академии
Диоген Лаэртский (IV.28–29) называет его младшим из четырёх братьев. Опекун Мойрей хотел сделать юношу ритором, но тот выбрал философию. До Академии Аркесилай учился у математика Автолика, афинского музыканта Ксанфа и у Феофраста. Потом он перешёл к Крантору, и Феофраст, по Диогену, сказал, что ушёл быстрый и сообразительный ученик. Школу Аркесилай принял после Кратета, когда некий Сократид уступил ему место (IV.32).
Книг он, по одним свидетельствам, не писал вовсе. По другим, его застали за правкой сочинений Крантора, которые он то ли издал, то ли сжёг. Диоген добавляет, что Платона он чтил и держал у себя его сочинения.
Спор со Стоей и воздержание от суждения
По Диогену (IV.28), Аркесилай первым стал воздерживаться от суждения из-за противоречия доводов и первым выступал по обе стороны вопроса. Стоик Аристон Хиосский описал его строкой: впереди Платон, позади Пиррон, посередине Диодор (IV.33). Тимон Флиунтский в своих стихах заставляет его говорить, что он поплывёт к Пиррону и к «кривому Диодору».
Суть спора со Стоей известна из Цицерона. Зенон учил, что мудрец опирается на постижимое впечатление, которое схватывает истину и отличает её от ложной. Аркесилай возражал, что для любого впечатления возможно другое, неотличимое от него, и поэтому ничто нельзя утверждать как твёрдое знание. Жить это не мешает: по пересказу Секста Эмпирика (Против учёных VII.158), Аркесилай предлагал действовать по разумному основанию. Как стоики отвечали на эти возражения, разбирает гайд о действии без гарантий.
Щедрость и нрав
Диоген (IV.37) рассказывает, что Аркесилай навестил больного Ктесибия, увидел его нужду и тайком положил ему под подушку кошелёк. Ктесибий нашёл деньги и сказал: «Это шутка Аркесилая». Тысячу драхм он прислал ему и в другой раз. Серебряную посуду, которую одолжили на пир и не вернули, он не стал требовать назад (IV.38).
Язвительности ему хватало, ученики её побаивались. Когда его спросили, почему к Эпикуру уходят из других школ, а от эпикурейцев не уходят, он ответил: люди становятся скопцами, но скопец мужчиной не становится (IV.43). Стоики вроде Аристона упрекали его и в образе жизни: Диоген называет Аркесилая расточительным, любителем хорошего стола, и передаёт обвинения в безнравственности (IV.40). Умер он, по словам Гермиппа, в семьдесят пять лет, выпив много неразбавленного вина (IV.44).
Что читать
Основной источник о жизни Аркесилая — четвёртая книга Диогена Лаэртского. Его спор с Зеноном излагает Цицерон в «Учениях академиков». Тексты о скептицизме эллинистической эпохи собраны в книге Лонга и Седли «The Hellenistic Philosophers» (1987), а в книге Харальда Торсруда «Ancient Scepticism» (2009) есть обзор академического и пирроновского скепсиса.
Был ли Аркесилай стоиком?
Нет. Аркесилай возглавлял Академию и был главным философским противником Стои своего времени. Со стоицизмом его связывает спор. Он нападал на учение Зенона о постижимом впечатлении, и стоики отвечали ему в теории познания. С Аристоном Хиосским, учеником Зенона, у него шла прямая полемика, и Аристон обвинял его в безнравственности.