Феофраст возглавил Ликей после Аристотеля и написал «Характеры» — короткие зарисовки человеческих пороков и слабостей. Диоген Лаэртский называет его человеком редкого ума и трудолюбия и самым известным из учеников Аристотеля.
Из Эреса в Ликей
По Диогену (V.36), Феофраст родом из Эреса на Лесбосе, сын сукновала Меланта. Сначала он слушал земляка Алкиппа, потом Платона, потом перешёл к Аристотелю. Настоящее имя его было Тиртам. Аристотель переименовал его в Феофраста за изящный слог (V.38): имя читается как «божественно говорящий». Когда Аристотель уехал в Халкиду, Феофраст принял школу в 114-ю Олимпиаду, то есть в 324–321 годах до н. э. На его лекции, по Диогену, ходило около двух тысяч человек.
Афиняне его ценили. Когда некий Агнонид обвинил Феофраста в безбожии, обвинитель сам едва избежал наказания (V.37). Позже Софокл, сын Амфиклида, внёс закон: философ без разрешения совета и народа не вправе возглавлять школу под страхом смерти. Философы на год покинули город. Потом Филон привлёк Софокла к суду за незаконное предложение, закон отменили, а философов вернули, чтобы вернулся и Феофраст (V.38). Сад в Афинах, по тому же Диогену, он получил после смерти Аристотеля при содействии друга Деметрия Фалерского (V.39).
Сочинения и изречения
В перечне Диогена логические трактаты соседствуют с работами «О ветрах», «О чувствах», «О каменении», «О соли, соде и квасцах» и «О растениях» в двух книгах. Есть там «О счастье» и «Характеры» в одной книге. Для большинства читателей Феофраст — автор именно «Характеров». Каждая зарисовка начинается с определения черты, а дальше идёт перечень поступков: так описаны притворщик, льстец, болтун, трус. Комментированное издание подготовил Джеймс Дигл (Cambridge University Press, 2004).
Диоген записал и его изречения. Необузданному коню, говорил Феофраст, надо доверять скорее, чем плохо построенной речи. Самая дорогая статья расходов, по его словам, — время (V.40). Ту же мысль Сенека развивает в «О краткости жизни»; разбор есть в гайде о времени у Сенеки.
Умер Феофраст в восемьдесят пять лет. Ученики просили у него последнего слова, и он ответил, что многие удовольствия жизни кажутся, а не есть: едва начинаешь жить, как умираешь, и нет ничего бесполезнее любви к славе (V.41). Афиняне, по рассказу Диогена, провожали его гроб пешком.
Что читать
Начать стоит с «Характеров»: у Дигла есть греческий текст и подробный комментарий. Жизнеописание Феофраста у Диогена Лаэртского (V.36–57) занимает несколько страниц и содержит перечень сочинений.
Был ли Феофраст стоиком?
Нет. Феофраст — перипатетик: он слушал Платона и Аристотеля и возглавил Ликей. В жизнеописании у Диогена Лаэртского нет сведений о его связях со Стоей, и стоического учения в нём искать не стоит. Он писал о добродетелях и счастье, но прямых свидетельств, что стоики читали его или он их, в источниках этого текста нет.