Status causae — «состояние дела», вопрос, вокруг которого строится спор. Цицерон в «Об изобретении» описывал три основных status: status coniecturalis (спор о факте: «Было ли это совершено?»), status definitivus (спор об определении: «Является ли это кражей?»), status qualitatis (спор о характере: «Было ли это оправданно?»).
Определить status — значит определить, о чём спор. До этого — нет аргументации, есть только шум. Две стороны могут говорить и говорить, не слыша друг друга, потому что спорят о разных вещах. Status causae создаёт общую тему.
Гермоген (II в. н. э.) — греческий ритор, хорошо известный в латинской традиции через переводы и комментарии — систематизировал status наиболее детально: семь основных видов status для любой судебной ситуации.
Квинтилиан указывал: умение определить status — первое требование к оратору. Тот, кто не может этого, будет говорить много и не о том.
Стоическое соответствие: Марк Аврелий и Эпиктет систематически применяли аналог status causae к жизненным ситуациям: «Что здесь на самом деле происходит? Это в моей власти или нет?» Это status definitivo в применении к этике: определить вопрос прежде чем на него отвечать.
Аргументация без ясного status — дорогостоящая потеря времени. Это верно и в суде, и в разговоре с собой.