Tribunus plebis — «народный трибун». Должность, возникшая в 494 году до н. э. в результате «первой сецессии» плебеев. Tribunus plebis имел особые права: sacrosanctitas (личная неприкосновенность — убийство трибуна было религиозным преступлением) и intercessio (право вето на действия любого магистрата).
Intercessio — уникальный инструмент: трибун мог остановить любое решение, любое действие магистрата одним словом «vetо» («запрещаю»). Это делало его защитником граждан от произвола власти.
Тиберий Гракх (133 до н. э.) использовал трибунат для земельной реформы — и был убит. Гай Гракх (123–122 до н. э.) — снова реформы, снова гибель. Трибунат стал ареной борьбы за Рим.
Цицерон был враждебен радикальному трибунату — он видел в нём инструмент демагогии. Тит Ливий описывал трибунат с большей симпатией: как защиту слабых от сильных.
Стоическое соответствие: tribunus plebis как институт «противовеса». Марк Аврелий думал о балансе власти философски: «Власть без ограничений развращает». Но у него самого не было трибуна. Единственным ограничителем была собственная совесть.
Tribunus plebis — образ системного сдерживания власти. Без него система монотонно движется к концентрации.