Плутарх родился в Херонее в Беотии около 46 года и большую часть жизни прожил там. Он был платоником и жрецом Аполлона в Дельфах. Римское имя Местрий он получил от друга, консуляра Луция Местрия Флора.
«Сравнительные жизнеописания» построены парами: грек и римлянин. Во введении к «Александру» Плутарх объясняет метод. Его занимает нрав героя, а не ход войн, и он сравнивает себя с портретистом, который тщательнее всего пишет лицо.
В трактате «О спокойствии духа» (4, 466d) Плутарх приводит рассказ об Александре. Услышав от Анаксарха о бесчисленных мирах, царь заплакал: когда миров бесконечно много, он не стал владыкой даже одного. Плутарх ставит этот эпизод среди примеров недовольства, которое побеждает только разум.
Что читать
«Сравнительные жизнеописания»: начать можно с «Александра» и «Цезаря», у обоих введение общее. «Моралии» дают его этические взгляды, например «О спокойствии духа».
Был ли Плутарх стоиком?
Нет. Плутарх был платоником и стоиков критиковал: ему принадлежат трактаты «О противоречиях стоиков» и «Об общих понятиях против стоиков». Эта полемика связывает его со школой: он подробно цитирует Хрисиппа, и по этим цитатам мы знаем часть учения стоиков.