Fama, malum qua non aliud velocius ullum — «Молва, зло, быстрее которого нет никакого другого». Строка открывает знаменитое описание в четвёртой книге.
Существительное malum поставлено приложением к имени, а не сказуемым. Вергилий не доказывает, что молва есть зло, — он называет её так мимоходом, и потому утверждение не подлежит обсуждению.
Приём риторический и действенный: спорить с определением, которое не заявлено, невозможно.
Скорость названа единственным её превосходством, и это подтверждается наблюдением. Ложное сообщение расходится быстрее исправления, поскольку не требует проверки.
Плутарх посвятил болтливости трактат и заметил, что сказанного не вернуть, а несказанное можно произнести позже.
Стоическая часть касается участия. Марк требовал не говорить дурного о другом даже в мыслях, и довод у него не о жертве: привыкший к этому портится сам.
Молву, к слову, разносят не враги. Обыкновенно знакомые.