Вергилий родом из крестьянской семьи близ Мантуи. По античному преданию, он лишился земли при конфискациях после Филипп, и тема отнятых полей звучит в первой и девятой эклогах «Буколик». Современные исследователи спорят, насколько это событие биографическое. «Буколики» принесли ему покровительство Мецената и через него Августа.
Эней в «Энеиде» не герой, который наслаждается победой. Он потерял родину, отца, возлюбленную и продолжает путь, потому что так велит судьба. Pietas, то есть верность долгу перед богами, родиной и родными, в поэме выше личных желаний героя. В первой книге он утешает спутников, потерпевших кораблекрушение, словами о том, что когда-нибудь им будет приятно вспомнить и это (Энеида I.203).
Вергилий умер в 19 году до н. э., не закончив поэму. По античному преданию, он просил её сжечь, но Август распорядился иначе, и «Энеиду» издали его друзья, Варий Руф и Плотий Тукка.
Что читать
«Энеида» в переводе Брюсова или Ошерова, книга I о кораблекрушении и книга VI о сошествии в подземный мир. «Буколики» помогут понять раннего Вергилия.
Был ли Вергилий стоиком?
Нет. По античным преданиям, Вергилий учился у эпикурейца Сирона и не принадлежал к стоической школе. В шестой книге «Энеиды» (VI.724–751) Анхиз рассказывает о мировой душе, и это место часто сопоставляют со стоическим учением, но Вергилий писал поэму, а не школьный трактат. Стоики читали его, а Сенека охотно цитирует его строки в письмах.