Figura sententiae — «фигура мысли». Квинтилиан разграничивал figurae verborum (фигуры слова — изменения в порядке или структуре слов) и figurae sententiae (фигуры мысли — способы организации мысли, независимые от конкретных слов). Последние — важнее.
Основные figurae sententiae: exclamatio (восклицание), interrogatio (риторический вопрос), dubitatio (притворное сомнение), anticipatio (предупреждение возражений), concessio (уступка перед главным аргументом), antithesis (противопоставление), gradatio (нарастание), anaphora (повтор в начале фраз).
Ad Herennium описывал antithesis как одну из наиболее убедительных фигур: «Те, что умерли за государство, получили вечную жизнь; те, что сдались ради жизни, приняли вечную смерть». Противопоставление создаёт чёткость выбора.
Стоическое соответствие: Марк Аврелий инстинктивно использовал figurae sententiae. «Что вредит рою — вредит пчеле. Что вредит пчеле — вредит рою» (антитеза + хиазм). «Начни с утра, когда… Закончи вечером, когда…» (параллелизм). Это не риторическая техника — это структура его мышления.
Антитеза как форма мышления: большинство этических суждений естественно принимают форму антитезы. «Страдание — от мнения, не от вещей». Именно поэтому figura sententiae убедительна: она соответствует тому, как мы реально думаем.