Дельфы. Плутарх служил жрецом Аполлона — это было не просто должностью, а частью его философской жизни. Храм Аполлона с надписью «Gnothi seauton» — «Познай себя» — стоял как вопрос, обращённый к каждому паломнику.
Паломники спрашивали Плутарха: что значит эта надпись? Он давал разные ответы в зависимости от аудитории.
Один из диалогов Плутарха — «О букве Э в Дельфах» — посвящён другой загадочной надписи: букве Е. Но в процессе он говорит о «познай себя» тоже. Это не призыв к самосозерцанию ради самосозерцания. Это: пойми свою природу — что ты такое, каковы твои возможности и ограничения, что в твоей власти и что нет.
Это стоический вопрос в дельфийской упаковке.
Плутарх добавлял своё: «познай себя» — это также признание разницы между собой и богами. Человек смертен, изменчив, ограничен. Бог — нет. Знать это — уже мудрость. Не как унижение, а как точность.
Паломники уходили. Приходили новые. Плутарх продолжал. Он понимал: его роль — не давать ответы, а помогать людям задавать правильные вопросы.