Буддхагхоша, по преданию, родился в Индии брахманом, обратился в буддизм и отправился на Шри-Ланку, где в монастыре Махавихары хранились комментарии на пали и сингальском. Задачей его было привести их в порядок и изложить на пали, чтобы традиция стала доступна за пределами острова. Биографические подробности известны из поздних хроник и достоверностью не отличаются.
«Висуддхимагга» — «Путь очищения» — построена по трём разделам: нравственность, сосредоточение, мудрость. Это не рассуждение, а руководство: перечни предметов для сосредоточения, описания препятствий, признаки продвижения, разбор состояний, которые практикующий примет за достижение и ошибётся.
Раздел о сосредоточении содержит подробное описание сорока предметов созерцания и того, что происходит с вниманием на каждой стадии. Раздел о мудрости разбирает, как наблюдать возникновение и исчезновение состояний, пока не станет видно, что деятеля за деяниями нет.
Со стоической традицией здесь совпадает жанр, а не учение. Обе оставили не теорию, а руководства: у Эпиктета и Марка Аврелия та же установка на упражнение, повторяемое ежедневно, и то же недоверие к философии, которая только обсуждается. Различие в цели — стоик готовит себя к жизни в обществе, а «Путь очищения» ведёт к выходу из круга рождений.
Что читать: «Висуддхимагга», часть I — о нравственности.