Абд ар-Рахман ибн Хальдун родился в Тунисе в семье выходцев из Андалусии. Подростком он пережил чуму, унёсшую его родителей, потом служил при нескольких североафриканских дворах, сидел в тюрьме, был судьёй в Каире и встречался с Тимуром под стенами Дамаска. «Мукаддиму», введение к всемирной истории, он начал писать в 1377 году, уединившись на четыре года в замке в Алжире. По его собственным словам, черновик занял пять месяцев.
Задачу он поставил новую: история должна не перечислять события, а объяснять, почему общества устроены так, а не иначе, и подчиняются ли перемены правилам.
Ключевое его понятие — асабийя, групповая сплочённость. Она сильна там, где жизнь трудна: у кочевников, у племён на окраинах. Такая группа захватывает государство. Затем приходит достаток, роскошь, наёмное войско вместо ополчения, растут налоги, сплочённость слабеет, и на окраине уже поднимается следующая группа с высокой асабийей. Срок такого цикла он оценивал примерно в три поколения.
Отсюда же его замечания об экономике: чрезмерные налоги в итоге уменьшают сбор, потому что подрывают деятельность, с которой берутся.
Что читать
«Мукаддима», глава II — о кочевой и оседлой жизни.
Был ли Ибн Хальдун стоиком?
Нет. Ибн Хальдун был мусульманским правоведом и историком, в «Мукаддиме» он опирается на Коран, на арабских историков и на собственные наблюдения. Ссылок на стоиков у него нет. Общая мысль найдётся: Марк Аврелий не раз писал, что в истории всё повторяется, а Ибн Хальдун искал причину этого повторения в устройстве самих обществ.