Иоганн Кеплер готовился к богословской карьере, но был отправлен преподавать математику в Грац, откуда его вытеснили как протестанта. Он перебрался в Прагу к Тихо Браге и после его смерти получил доступ к наблюдениям, которые тот собирал десятилетиями с недостижимой прежде точностью.
Первая его книга, «Тайна мироздания», объясняла расстояния между планетами вложенными правильными многогранниками. Гипотеза была красивой и неверной; он держался за неё многие годы.
Позже, считая орбиту Марса, он подобрал круговую модель, сходившуюся с наблюдениями почти всюду, но расхождение составляло восемь угловых минут. Он мог списать их на погрешность. Кеплер отказался, потому что знал, что Браге не ошибался на восемь минут. Он потратил ещё годы, перебрал овалы и пришёл к эллипсу. По его словам, именно эти восемь минут указали путь к обновлению всей астрономии. Затем появились три закона движения планет, на которых строил свою теорию тяготения Ньютон.
Жизнь его была тяжёлой: смерть жены и детей, война, шесть лет тяжбы, в которой он защищал мать от обвинения в колдовстве и добился оправдания.
Что читать
«Новая астрономия» (1609), главы о восьми минутах. «Тайна мироздания» (1596) — для тех, кого интересует, с какой гипотезы он начинал.
Был ли Кеплер стоиком?
Нет. Кеплер был лютеранином и астрономом и к стоической школе не принадлежал. Главными источниками его космологии были Платон, пифагорейцы и христианское богословие. Готовность подчинить любимую гипотезу данным наблюдений, которая сделала его знаменитым, — общая добродетель учёного, а не стоическое учение.