Бальтасар Грасиан-и-Моралес вступил в орден иезуитов в восемнадцать лет, преподавал, был проповедником и войсковым капелланом. Печатался он без разрешения ордена, под именем брата, за что подвергался взысканиям. После выхода последней книги его лишили кафедры и сослали; по сообщениям, ему запретили держать чернила и бумагу.
«Карманный оракул» 1647 года — триста максим о том, как вести себя среди людей. Книга об осмотрительности, а не о добродетели: не выкладывать всё сразу, не быть предсказуемым, уметь ждать, не связываться с теми, кому нечего терять, знать, когда уйти. Совет о том, как выбирать себе противника, соседствует с советом не выигрывать у начальства.
«Критикон» (1651–1657) — большой аллегорический роман о человеке, выросшем на острове, и его спутнике, который объясняет ему устройство света.
Шопенгауэр перевёл «Оракул» на немецкий и высоко ценил книгу; перевод вышел после его смерти, в 1862 году.
Что читать
«Карманный оракул» целиком: триста коротких максим читаются по несколько штук за раз. «Критикон» стоит брать тем, кому нужен роман, а не сборник советов.
Был ли Грасиан стоиком?
Нет. Грасиан — иезуит и католический писатель, к стоической школе он не принадлежал. Со стоиками его сближает интерес к самообладанию и практической мудрости, но предмет у него другой. Стоик занят тем, что зависит от него, и к чужому мнению равнодушен. Грасиан занят именно чужим мнением, потому что видит в нём среду, в которой приходится действовать.