Веллей служил под началом Тиберия в Германии и Паннонии и писал о своём полководце с очевидным восхищением.
Свою «Римскую историю» он посвятил консулу 30 года Марку Виницию и сам признаёт, что писал в спешке. Книга неравномерна: ранний период схематичен, а время от поздней республики до Тиберия изложено подробнее и живее. Сеяна, фаворита Тиберия, Веллей хвалит в самом конце (II.127–128).
После 30 года он исчезает из источников. Некоторые исследователи предполагают, что он погиб в расправах над сторонниками Сеяна, но прямых свидетельств об этом нет.
Участник событий и их историк
Военная служба даёт Веллею близкое знание людей и обстоятельств, но одновременно определяет его симпатии. Особенно заметно это в изображении Тиберия: рассказ о правителе связан с памятью о полководце, под началом которого автор служил. Поэтому информированность и беспристрастность здесь нельзя считать одним и тем же.
Похвала Сеяну показывает и временную границу книги. Автор пишет из своей настоящей ситуации, не зная всего, что читатель последующей эпохи уже связывает с этими именами. Этот разрыв делает «Римскую историю» полезной для понимания ожиданий и оценок современников, а не только для восстановления последовательности событий.
Что читать
Веллей Патеркул, «Римская история», книга II: от Гракхов до Тиберия, о Сеяне в главах 127–128.
Был ли Веллей Патеркул стоиком?
Нет. Веллей был офицером и историком, философской школе он не принадлежал, и источники не связывают его со стоиками. Для читателя Сенеки он полезен как современник и свидетель Рима при Августе и Тиберии, в котором Сенека вырос.