Сотион Александрийский был последователем Пифагора — в той мере, в какой пифагореизм ещё жил в I веке н.э. Он преподавал в Риме и был известен своим требованием к ученикам: воздерживаться от мяса.
Молодой Сенека спросил: зачем? Если переселение душ — выдумка, как говорит большинство, какой смысл в этом ограничении?
Сотион ответил двумя аргументами.
Первый: даже если это ошибка — что ты теряешь от воздержания? Ничего существенного. А если это правда — ты избегаешь соучастия в смерти. Ставка несимметрична.
Второй важнее: привычка к жестокости начинается с малого. Человек, привыкший к убийству животных ради удовольствия, чуть легче относится к жестокости вообще. Воздержание от мяса — не потому что животные священны, а потому что оно тренирует умеренность и мягкость как привычку.
Сенека принял оба аргумента. Год он не ел мяса. Потом отец потребовал вернуться к обычной диете — опасался доноса в эпоху Тиберия, когда подозрения в иностранных культах были опасны.
Сенека вернулся. Но принцип остался: проверь, от чего ты зависишь. Убери это ненадолго. Посмотри, что произойдёт.