Это изречение приписывается разным источникам, но как образ оно восходит к античному представлению о свече: сгорая, она даёт свет другим. В стоической этике служение ближнему — не жертва и не потеря себя, а выражение природы разумного существа. Марк Аврелий писал: «Что не вредит государству, не вредит и гражданину».
Стоики различали два вида служения. Первый — из страха, из тщеславия или из чувства долга перед внешней властью. Второй — из понимания, что человек по природе своей существо социальное, и его благо неотделимо от блага других. Именно второй вид они считали добродетельным. Не «я вынужден служить», а «служить — это и есть жить по природе».
Важно: «consumor» — это не жалоба. Свеча не страдает. Это описание, а не упрёк. Современный человек часто боится «выгореть», помогая другим. Стоик спросил бы: а сгораешь ли ты или просто тратишься на то, что не твоё? Служение из силы, из понимания своей природы — не истощает. Истощает служение из страха или из невозможности отказать.