Amantes sunt amentes — «влюблённые безумны». Формула сложилась из комедийного обихода; у Теренция и Плавта состояние влюблённого описывается прямо как помешательство, и зрители смеялись узнаванию.
Созвучие amantes — amentes делает утверждение неопровержимым на слух, что для поговорки важнее доказательства.
Диагноз при этом ставился без морального осуждения. Римляне считали влюблённость временным помрачением, вроде лихорадки: она проходит, и упрекать за неё так же нелепо, как за жар.
Стоики думали иначе и жёстче. Страсть у них — не болезнь, а ошибочное суждение, за которое человек отвечает; Хрисипп сравнивал её с бегущим на склоне, который не может остановиться, но который сам разбежался.
Различие практическое. Из первого следует переждать, из второго — разбираться.
Овидий, писавший и «Науку любви», и «Лекарство от любви», держался обеих позиций поочерёдно.
Обе, надо признать, работают. В разных стадиях.