Гален приезжает в Рим при Марке Аврелии и со временем становится придворным врачом. Характер у него тяжёлый: самонадеян, при случае любит публично показать превосходство над коллегами. Марк его терпит годами. Видимо, за резкостью он различает цену его наблюдений.
Гален пишет о темпераментах: кровь, флегма, жёлтая и чёрная желчь. Смешение этих жидкостей, по его теории, определяет характер. Для нынешнего слуха наивно, но за схемой стоит серьёзная мысль: тело и душа связаны напрямую. Характер не парит отдельно от физиологии, как полагали философы поотвлечённее.
Марк в «Размышлениях» несколько раз говорит о теле с осторожным уважением. Не презирать его как низшее. Понимать его нужды. Не давать ему командовать собой, но и не делать вид, что его нет.
Разговоры Марка с Галеном подробно нигде не записаны. Что они происходили при дворе регулярно, видно по остальным свидетельствам. Двое умных людей: один думает о душе через философию, другой — через анатомию. Оба понимают, что речь об одном и том же существе, рассмотренном с разных сторон.
Гален переживёт Марка на много лет и будет писать дальше. Его медицинский авторитет продержится в Европе ещё почти четырнадцать столетий.