Brevis ipsa vita est sed malis fit longior — «жизнь сама по себе коротка, но злодеяния делают её длиннее». Публий Сир с точностью хирурга вскрывает парадокс: тот, кто живёт дурно, проживает каждый день тяжелее, чем нужно. Жизнь и так коротка — зачем делать её ещё и невыносимой?
Сенека в «О краткости жизни» развивает ту же мысль с другой стороны: жизнь не коротка — она растрачена. Человек, живущий внимательно и добродетельно, успевает прожить много в малом времени. Человек, живущий небрежно и дурно, не успевает ничего даже за долгий срок.
Malis — это не только злодеяния в криминальном смысле. Это всё, что отравляет время: обиды, которые носишь, тревоги о том, что не в твоей власти, дела, которые делаешь против себя. Каждое из них делает час длиннее и тяжелее.
Практический пример: вечер, который провёл в тревоге о завтрашнем дне — длиннее вечера, проведённого в разговоре с близким человеком. Brevis ipsa vita est — не теряй её дважды: сначала проживая дурно, потом жалея об этом.