Contra principia negantem non est disputandum — «против отрицающего начала спорить не следует». Правило схоластическое по формулировке, аристотелевское по происхождению: в четвёртой книге «Метафизики» доказывается, что начала доказать нельзя, поскольку доказательство само на них опирается.
Из этого следует не запрет, а описание положения. Спор возможен там, где стороны согласны хотя бы в одном; если не согласны ни в чём, происходит не спор, а два монолога с общей громкостью.
Правило регулярно используют как отговорку, и это его главная беда. Объявить оппонента отрицающим начала — удобный способ уйти от разговора, не признав поражения.
Стоики держали здесь строгую процедуру. Хрисипп, по свидетельствам, излагал доводы противников так добросовестно, что его упрекали в вооружении врага; логика у него служила проверке своих оснований, а не защите от чужих.
Проверка простая: назвать начало, которое, по-твоему, отрицает собеседник. Если не получается — спор всё-таки возможен.